En Navarra se llama foces a las gargantas excavadas por los ríos cuando discurren y/o atraviesan por los roquedos calizos. Las paredes verticales han sido talladas por la erosión, a la vez que el río se encajaba, a lo largo de millones de años, dando lugar a estas espectaculares formaciones propias de las cuencas prepirenaicas.
Foces

En el interior de las foces los elementos se combinan creando ambientes especiales: paredes verticales, repisas, taludes, pedrizas, riberas de río.
El abrigo de los vientos en invierno, la sombra en verano o la humedad del río son algunos factores que condicionan la aparición de una vegetación diversa y peculiar de notable interés: carrascales con madroño, arces, serbales, hayas, carrascas, cerezos, tilos, nogales, olmos, fresnos o sauces. El conjunto ofrece una variabilidad cromática estacional de indudable belleza.

Las repisas y paredes son inaccesibles, resguardando la persistencia de endemismos florísticos, refugiados en las foces desde hace millones de años, como la petrocoptis pirenaica o la saxifraga longiflora. La fauna silvestre es rica. Destacan las grandes rapaces y especies nidificantes que viven en los roquedos: quebrantahuesos, buitre, alimoche, águila real, halcón peregrino, búho real, paloma zurita, chova , azor, gavilán, cárabo o vencejo.

Debido a esta riqueza las foces son espacios protegidos por lo que la contemplación de estos parajes debe ser respetuosa. Las carreteras circundantes, el mirador de Iso o el paseo peatonal del interior de la foz de Lumbier son adecuados para ello. Es aconsejable visitar el Centro de Interpretación de las Foces situado en Lumbier, donde aprenderemos mucho sobre estos delicados hábitats y nos informarán de cómo visitarlos respetuosamente.

En las cuencas prepirenaicas son varias las foces existentes: Iñarbe, Gaztelu, Txintxurrenea (en el pantano de Itoiz), Arbayún, Lumbier, Ugarrón y Benasa. Un poco más al norte, Burgui y Mintxate. Todas ellas son espacios legalmente protegidos por su interés naturalístico y paisajístico (Reservas Naturales) y están propuestas como L.I.C. (Lugar de Interés Comunitario).

Foz de Lumbier
Abierta en el macizo de la Sierra de Leyre por el río Irati, es la puerta de salida de las cuencas prepirenaicas. Con paredes verticales de más de 130 m es un excelente refugio para diferentes especies de plantas y animales.
La Foz de Lumbier es especial y ha sido lugar de paso excepcional a lo largo de miles de años de historia.
Primero las aves y animales que allí vivieron, luego sus cazadores. Más adelante los pastores transitaron por la cañada y después llegaron los romanos. También los peregrinos a Santiago que hacían la ruta desde Jaca miraron la Foz desde el Camino.
Y luego llegó el Irati. El primer electrotrén de la Península cubría el trayecto Pamplona-Sangüesa a principios del siglo pasado. Para él se construyeron los túneles que perforan los umbrales de la Foz. Hoy en día miles de visitantes se acercan hasta aquí para contemplar la belleza de este espacio único por su belleza y accesibilidad.
Foz de Arbayun
El río Salazar, al atravesar los materiales calizos de la Sierra de Leyre, excava una foz de 6 km de longitud y casi 300m de desnivel. Sus repisas y cantiles guardan raras especies florísticas. Entre la fauna destaca el quebrantahuesos, el halcón peregrino, el alimoche o la mayor colonia de buitre leonado de Navarra, con más de 290 parejas. Esta foz conecta con los bosques y roquedos de la Sierra de Leyre y Lumbier, dando especial valor a este espacio natural con presencia de pito negro, azor, gavilán o cárabo entre las aves; gato montés, gineta o garduña entre los mamíferos.
Foz de Benasa
Excavada por un afluente del Salazar en la Sierra de Illón, cerca de Navascués, en la zona la vegetación circundante es mucho más espesa que en otras foces, algunas de gran singularidad como la existencia de bosques de carrascas (mediterráneas) y abetos (pirenaicos). En cuanto a fauna, destacan las rapaces como quebrantahuesos, chotacabra gris, halcones abejeros, milanos reales, águilas calzadas, etc. Está protegida como Reserva Natural y propuesta como L.I.C. (Lugar de Interés Comunitario) junto a toda la Sierra de Illón y la foz de Burgui.
Foz de Ugarron
Está excavada por el río Areta al atravesar las calizas de la Sierra de Ugarra, al norte de Murillo, en terrenos de Urraúl Bajo. Está protegida en la categoría de Enclave Natural, en sus 104 Ha. Entre la fauna destaca las de aves rapaces, como el buitre leonado, el halcón peregrino y el búho real. Es además, área de campo del quebrantahuesos.
Otras foces destacadas son la de Aspurz y la de Burgui.
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